호주 병원: 시스템과 용어 이해 (예약 건강보험 혜택 및 신청 방법)

오늘은 제가 한 달 전에 예약한 병원(호주에서는 클리닉)을 다녀온 경험을 바탕으로 호주의 의료 시스템과 호주의 건강보험(Medicare)에 대해 자세히 알려드리려고 합니다. 호주에서는 GP(General Practitioner)라고 하는데, 한국의 가정의학과 의사와 비슷합니다.

 

저는 오늘 벌크 빌링 (Bulk Biling) 의사를 만나고, 한국과 비교했을 때의 장단점을 생각해 보았습니다. 잔병치레의 비용은 한국보다 더 비쌀 수 있지만 큰 수술비용은 국가에서 무료로 해주니까 목돈이 나가지 않는 장점이 있습니다. 제 경우에도 자궁내막증 수술과 출산을 모두 호주 병원에서 무료로 받았습니다. 호주에 살고 있는 동안 개인보험도 들고 있는데, '이걸 없애야 하나?' 고민 중입니다. 

 

오늘은 일반의사와 벌크 빌링의사, 그리고 전문의에 대해 설명드리겠습니다.

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1. 호주병원 시스템 이해하기

먼저 병원과 의료센터와 클리닉의 차이점을 간단히 정리했습니다. 호주에서는 작은 병원을 클리닉이라고 부릅니다.

병원 vs 의료센터 vs 클리닉

분류	병원	의료센터	클리닉
규모	대규모, 전문적 시설	중간 규모, 다양한 서비스	소규모, 단순 진료
서비스	수술,입원,응급치료	클리닉 + 진단 및 추가 전문 서비스 제공	기본 진료, 건강 검진
비용	공립은 무료/ 저렴, 사립은 보험 필요	시립이 대부분, 일부 메디케어 커버 가능	메디케어 커버 가능
사용 사례	응급상황, 입원치료	전문 서비스 및 빠른 진료가 필요할 때	경미한 질병 및 일반 진료

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벌크 빌링(Bulk Billing GP) 의사와 일반 의사의 차이

일반의는 감기, 피부 문제, 스트레스 등 일반적인 건강 문제를 진단하고 치료하는 의사입니다. 호주에서는 큰 병원이나 응급실에 바로 가기보다는 먼저 GP를 방문하는 것이 기본입니다. 제가 오늘 방문한 이유도 6개월에 한 번씩 하는 정기검진 때문이었는데요. 지난번에 콜레스테롤 수치가 약간 높다고 해서, 운동도 하고 식단도 조절한 후 재검사를 위해 방문했습니다.

 

벌크 빌링의사(Bulk Billing GP)는 진료비를 메디케어가 100% 부담해 주는 시스템입니다. 한국의 의료 건강보험처럼 환자가 따로 돈을 내지 않아도 됩니다. 반면 일반 의사 (GP)는 메디케어카드가 일부만 지원하고 , 나머지는 환자가 본인 부담금 (out-of-pocket)을 내야 합니다. 보통 환자가 비용을 다 병원에 지불하고 의료건강보험에서 돌려받는 식입니다. 예를 들면, 병원에 $87.85를 냅니다. 환자는 의료건강보험에서 $45를 통장으로 돌려받습니다.

 

Bulk Billing의 단점

메디케어 카드만 있으면 무료이지만 몇 가지 단점이 있습니다. 메디케어에 대한 설명은 잠시뒤에 해드릴게요.

먼저

• 의사가 정부 지원금만 받고 진료하다 보니, 경험 많은 의사들이 오래 있지 않으시는 편입니다.
• 신규나 경험이 부족한 의사들이 많이 계시지만 , 정말 좋은 실력을 가진 의사분들도 많답니다. 의사 선택은 정말 발품 팔아서 알아보시는 게 중요합니다.
• 인기 있는 의사는 정말 바빠서 저처럼 한 달 전이나 적어도 2 주 전에 예약해야 하는 경우가 많고, 대기 시간도 긴 편입니다.
• 많이 아프실 경우엔 일반 GP를 추천드립니다. 심각하게 다치셨거나 갑자기 아프시다면 큰 병원 응급실로 가시면 됩니다.
• 요즘엔 bulk billing 클리닉을 찾기가 어렵거나 , 새로운 환자를 안 받는 클리닉도 있습니다.
• 지역에 따라 서비스 품질 차이가 날 수도 있습니다.

 

2. 전문의 시스템 이해하기 및 예약하기

 

일반의(GP)는 기본적인 건강 문제를 다루지만, 더 전문적인 치료가 필요하면 전문의(Specialist)에게 의뢰서를 써줍니다. 그래서 전문의를 보시려면:

1. 먼저 GP상담을 받으시고
2. GP에게 전문의 의뢰서를 받은 뒤
3. 전문의 예약을 하시면 됩니다.(보통 1-3개월 정도 기다리셔야 합니다. 호주에서 빠르게 진행되는 것은 별로 없습니다.)

<<의뢰서 없이도 방문할 수 있는 전문의가 있지만, 저는 꼭 GP를 통해 가시는 걸 추천드립니다.>>

 

의뢰서 없이 방문 가능한 전문의 (이 경우에는 민간 보험이 있으시는 게 도움이 됩니다.)

전문의	의뢰서 필요 여부	메디케어 커버 여부	민간 보험 커버 여부
심리학자	O	1년에 10회 가능	O
물리치료사	X	X	O
치과 의사	X	X	O
안경사	X	눈 검사만 가능	O
산부인과 전문의 (일부)	X	X	O
발 전문가	X	X	O
영양사	X	X	O

주의하실 점은, 의뢰서 없이 가시면 정부지원을 못 받아서 비용이 많이 나올 수 있습니다. 치과의 경우 어린이는 정부 지원 프로그램이 있으니, 자세한 내용은 꼭 의사와 상담해 보시기 바랍니다.

메디케어의 혜택

3. 메디케어 혜택 이해하기 및 신청방법

 

호주의 메디케어는 한국의 국민건강보험과 비슷한 공공 의료보험 시스템으로, 버크빌링 의사진료는 100% 메디케어에서 지원하고, 전문의 진료는 85% 지원됩니다. 공립병원은 무료로 이용 가능하고, 기본 병리 검사와 엑스레이도 지원해 의료비 부담을 크게 줄여줍니다.

 

메디케어(Medicare) 신청방법

• 자격 확인 : 호주 메디케어는 보통 영주권자, 시민권자, 또는 특정 비자 소지자(예: 임시 기술 비자)가 이용할 수 있습니다.
• 신청 시 아래의 서류를 준비해야 합니다.
• 신청방법: Medicare Service를 통해 온라인으로 신청하거나 가까운 메디케어 서비스 센터를 방문하여 신청할 수 있습니다.

-여권 -호주에서 사용 가능한 은행 계좌 정보 -호주 내 거주 주소 증명 (임대 계약서, 공과금 고지서 등)

 

세이프티 넷(safety net) 제도

Safety Net 제도는 호주에서 의료비 부담을 줄여주는 중요한 제도입니다. 연간 의료비가 일정액을 넘으면, 더 높은 환급을 받을 수 있게 되며, 이를 통해 의료비의 부담을 줄일 수 있습니다. 예를 들어, 가족 구성원의 병원 지출이 총 $2,615.50 이상이거나, 저소득층 및 연금 수급자 가족의 경우에는 $834.50 이상일 경우, 그 의료비의 최대 80%까지 보상받을 수 있습니다.

 

또한, 처방약 구매 비용에도 혜택이 있어, 일정 기준 이상을 지출하면 약값의 절감 효과를 볼 수 있습니다. 세이프넷 제도를 통해 많은 호주시민들이 더 나은 의료 서비스를 받을 수 있고, 의료비 부담을 줄여줄 수 있습니다.

 

더 자세한 정보는 서비스 오스트레일리아 웹사이트https://www.servicesaustralia.gov.au/medicare-safety-nets에서 확인하실 수 있습니다.

Medicare Safety Nets - Services Australia

 

 

이 제도는 연간 한도 초과 시 적용되며, 해당 연도에 의료비가 이 한도를 넘으면, 그 후에는 환급 비율이 높아져 추가적인 의료비 부담을 덜 수 있습니다. 특히, 저소득층과 연금 수급자에게는 상대적으로 낮은 기준액을 적용하여 더 많은 지원을 받을 수 있는 기회를 제공합니다. 또한, 이 제도는 의료 서비스와 처방약에까지 적용되기 때문에, 병원 방문뿐만 아니라 약국에서의 약값에도 도움이 됩니다.

 

 

마무리하며

제가 15년 동안 호주에 살면서 느낀 점은, 호주의 의료 시스템이 정말 든든하다는 것입니다. 처음에는 저도 한국처럼 큰 병원부터 가려고 했었는데, 이제는 GP 중심의 의료 시스템이 오히려 더 안전하고 체계적이라는 걸 느끼고 있습니다.

 

특히 제가 경험한 자궁내막증 수술과 출산 과정에서, 비용 걱정 없이 치료받을 수 있었던 게 정말 감사했습니다. 물론 GP예약을 몇 주 전에 해야 하고, 전문의를 만나려면 몇 달을 기다려야 하는 불편함도 있지만, 이런 시스템 덕분에 누구나 평등하게 의료 서비스를 받을 수 있다는 게 큰 장점인 것 같습니다.

 

새로 오신 분들을 위한 팁

• GP는 평소에 미리 찾아두시는 게 좋습니다. 아플 때 급하게 찾기는 힘들답니다.
• 마음에 드는 Bulk Biliing 의사를 찾으면 꾸준히 다니십시오. 건강 기록이 쌓이면 더 꼼꼼한 관리를 받을 수 있습니다.
• 큰 병원에 가실 때 통역이 필요하시다면 부끄러워 마시고 병원에 미리 말씀하세요. 무료 통역 서비스를 이용하실 수 있습니다.