호주 영아 수영 레슨 완벽가이드: 2살 전에 시작해야 하는 이유와 선택 방법

호주에서는 대다수의 부모들이 자녀에게 매우 어린 시기부터 수영을 가르칩니다. 저 역시 남편의 권유로 제 아이가 만 2살이 되기 전인 17개월에 수영 레슨을 시작했는데요. 수영장에 가보니 놀랍게도 생후 6개월 미만의 아기들도 부모와 함께 수영을 배우고 있었습니다. 심지어 목을 가누기 시작한 아기들부터 수영을 시작하는 가정도 적지 않았습니다. 이는 호주의 문화와 환경에 깊이 뿌리내린 중요한 교육 중 하나라고 생각됩니다. 이제부터 제가 경험한 호주의 영아 수영 레슨의 특징과 시스템, 비용 등에 대해 자세히 설명해드리고자 합니다.

호주 영아 수영 2살 전에 시작하는 이유

첫째, 해변과 수영장이 많은 호주의 환경적 특성상 어린이들이 물과 자주 접하게 됩니다. 따라서 조기 수영 교육은 수상 안전을 위한 필수적인 교육으로 자리 잡았습니다.

 

둘째, 호주에서는 어린이 익사 사고가 중요한 사회적 이슈로 다뤄지고 있습니다. 이에 따라 정부와 교육기관에서는 수상 안전 교육의 중요성을 강조하며, 생후 6개월부터 영아 수영 교육을 적극 권장하고 있습니다.

 

셋째, 초기 수영 레슨은 대부분 부모와 함께하는 프로그램으로 구성되어 있어 부모와 자녀 간의 유대감을 강화하는 데 큰 도움이 됩니다. 예를 들어, 제가 경험한 수영장에서는 4-6개월 영아를 대상으로 4주간의 무료 수영 프로그램을 제공합니다. 이는 단순한 수영 교육이라기보다는 부모와 함께하는 물놀이 시간으로, 아이들이 물에 대한 긍정적인 경험을 쌓을 수 있도록 돕습니다.

 

넷째, 수영은 전신 운동으로서 아이들의 체력 증진과 신체 발달에 매우 효과적입니다. 어릴 때부터 수영을 통해 규칙적인 운동 습관을 형성할 수 있다는 것도 큰 장점입니다.

 

다섯째, 2살 이후에는 아이의 자아와 독립성이 강해져서 새로운 경험이나 활동에 대한 거부감이 커집니다. 이 시기에는 낯선 환경이나 활동을 시도하는 것이 훨씬 더 어려워지죠. 반면 2살 이전의 아이들은 더 순응적이고 호기심 많으며, 부모와 함께하는 활동을 자연스럽게 받아들입니다. 그래서 수영과 같은 새로운 활동은 더 이른 시기에 시작하는 것이 훨씬 효과적입니다.

 

마지막으로, 호주의 유치원과 초등학교에서는 정규 교육과정의 일환으로 수영 수업을 실시하고 있습니다. 이러한 교육 환경으로 인해 많은 부모들이 미리 수영을 가르치고자 하며, 이는 한국의 선행학습과 비슷한 맥락으로 이해할 수 있습니다.

유아 수영레슨 종류와 대상

보통 3,4개월 이상부터 가능합니다. 6개월 전후의 영아들이 수업받는 모습은 아주 흔합니다. 이 연령대에서는 주로 물 적응과 부모와 함께하는 물놀이 형태로 시작합니다.

 

(1) Parent Baby Classes (부모와 아기 수업) 대상: 4개월~3세
내용: 부모와 함께 물놀이를 하며 물에 적응하도록 돕습니다.

목표: 물 공포 극복, 기본 호흡법, 물속에서의 안전한 움직임

 

만 3세 이전의 영아 수영 레슨에서는 부모나 보호자의 동반이 필수적입니다. 레슨은 매우 기초적인 단계부터 시작되는데, 첫 단계로는 물속에 첨벙 들어갔다 나오기, 물 위에 떠 있는 매트 위에서 기어가며 인형 잡기(이는 물 위에서의 균형감각 훈련의 일환으로 보입니다), 공을 물에 던지고 잡기, 난간에 앉아있다가 물에 들어가서 벽을 잡고 올라오기, 벽을 잡고 좌우로 이동하기 등 다양한 활동을 통해 물에 적응하도록 돕습니다.

 

수업의 주된 목표는 물에 대한 두려움 극복, 기본적인 호흡법 습득, 그리고 물속에서의 안전한 움직임 익히기입니다. 이 과정에서 아이들은 각기 다른 반응을 보입니다. 대부분의 아이들은 물에 거부감 없이 즐기는 편입니다. 하지만 어떤 아이들은 물속에 텀벙 떨어지는 것을 극도로 싫어하기도 하고, 또 어떤 아이들은 물 위에 누워서 떠 있는 연습을 거부하는 시기를 겪기도 합니다. 영아를 대상으로 하는 수업이다 보니 이러한 다양한 도전 과제들이 발생하는 것은 자연스러운 현상입니다.

 

이러한 수업 방식의 가장 큰 장점은 보호자가 함께하기 때문에 아이의 상태와 필요에 따라 즉각적으로 수업 강도를 조절할 수 있다는 것입니다. 또한 부모와 함께하는 안정감 속에서 반복적인 연습을 통해 아이들이 자연스럽게 어려움을 극복해 나갈 수 있다는 점도 큰 이점입니다.

 

반면 가장 큰 단점은 수업을 위해 부모도 반드시 물에 들어가야 한다는 점입니다. 저의 경우에는 물에 들어가는 것을 특별히 즐기지 않았기 때문에, 아이가 혼자서도 수업을 받을 수 있는 나이가 되었을 때 무척이나 기뻤습니다.

 

부모로서 약간 불편할 수 있지만, 이를 통해 아이가 물을 즐기고 자신감 있게 성장할 수 있다는 것이 더 큰 장점입니다.

 

이러한 부모 동반 수업의 장점은 수영 강사들이 부모에게도 아이를 안전하게 보호하는 방법과 물속에서의 올바른 지도법을 가르쳐준다는 것입니다. 이는 수영장 밖에서도 물놀이 시 유용하게 활용될 수 있는 귀중한 교육이 됩니다. 수업 시간은 보통 30분으로, 영아의 체력과 집중력을 고려하여 적절하게 구성되어 있습니다.

 

(2) Toddler Classes (유아반) 대상: 3세~5세

내용: 기본 수영 동작(발차기, 물속에서 숨쉬기) 연습, 안전 수칙 교육을 받습니다.

수영 보드를 사용하거나 다른 수영 도구를 사용해서 수영에 대한 자신감을 쌓고 물속에서 스스로 떠 있고 이동하는 능력을 단계별로 발전시킵니다. 자유형, 배영, 평영 등의 수영 기초 기술을 익힙니다.

목표: 물속에서 스스로 떠 있고 이동하는 능력 습득

 

수업은 2-4명의 소규모 그룹으로 진행되며, 아이들의 참여상황에 따라 1:1 수업이 되기도 합니다. 각 아이의 나이와 이해도에 따라 개별적으로 진도를 조절하여 수업이 진행됩니다. 제 경험으로는 아이들이 만 3세 전까지는 부모와 함께하는 수업을 좋아하다가, 3-4세가 되면 또래 친구들과 함께하는 그룹 수업을 더 즐기는 모습을 보곤 합니다. 그래서 그룹에 3,4명이라는 숫자가 적당하다는 느낌이 들었습니다.

 

기초 과정에서는 물속에서의 기본 동작인 발차기와 호흡법을 중점적으로 학습합니다. 수영 보드와 다양한 수영 도구를 활용하여 단계적으로 물에 대한 자신감을 키우고, 물속에서 스스로 떠 있고 이동하는 능력을 발전시킵니다. 이후 자유형, 배영, 평영 등 기초 영법을 차근차근 배워갑니다.

 

수업 진행 중에는 항상 부모님의 관람이 가능하며, 강사진과 수시로 아이의 발달 상황에 대해 상담하실 수 있습니다. 또한 수영장에서의 안전 수칙 교육을 통해 물에 대한 안전의식도 함께 키워갑니다.

 

이러한 체계적인 교육을 통해 아이들은 물에 대한 두려움을 극복하고, 자신감 있게 수영을 즐기는 능력을 갖추게 됩니다. 조기 수영 교육은 신체 발달뿐만 아니라 사회성 향상에도 크게 기여하여, 아이가 신체적으로나 정신적으로 균형 있게 성장하는 데 도움을 줍니다.

레슨 장소와 나의 선택 조건

호주에서는 다양한 곳에서 수영 레슨 프로그램을 제공하고 있습니다. 지역 커뮤니티 센터, 스포츠 클럽, 사설 수영장, 개인 수영장 등에서 수업이 이루어지며, 대부분의 수영장에서는 첫 레슨을 무료로 제공하고 있어 수업을 직접 체험해 보고 결정할 수 있습니다.

 

저 역시 여러 수영장의 수업을 체험해 본 후 신중하게 선택했는데요. 제가 수영장을 고르는 데 있어 가장 중요하게 생각했던 점은 실내 수영장이면서 수온이 따뜻하게 유지되는지 여부였습니다. 아무래도 제가 아이와 함께 물에 들어가야 했기 때문입니다. 또한 샤워 시설이 잘 갖춰져 있는지, 그리고 각 레벨별로 다양한 수업 시간대가 있는지도 중요한 고려 사항이었습니다.

 

영아 수영의 경우 제가 직접 물에 들어가 아이와 함께 수업을 받기 때문에, 수영 강사의 경력이나 교습 능력은 상대적으로 덜 중요했습니다. 실제로 많은 수영장에서는 경험이 풍부한 강사들도 있지만, 특히 여름철 성수기에는 학생 아르바이트 강사들이 수업을 담당하는 경우도 흔합니다. 다만 아이가 5세 이상이 되어 본격적으로 수영 실력을 키우고자 한다면, 전문 수영 강사의 지도를 받는 것도 고려해 보실 수 있겠습니다.

 

비용적인 측면만 본다면 공공 수영장이나 개인 수영장이 더 경제적인 선택이 될 수 있습니다. 하지만 한여름을 제외하면 실외 수영장의 경우 수영장 안팎의 심한 기온차로 인해 아이들의 건강관리가 우려되어 선택 대상에서 제외했습니다. 또한 대부분의 실외 수영장은 겨울철 수온과 기온 유지가 어려워 휴장 기간을 갖기 때문에, 연중 지속적인 수영 교육을 위해서는 실내 수영장을 선택하는 것이 더 적합하다고 판단했습니다.

 

최종적으로 모든 조건이 비슷했던 스탠퍼드 수영 학교(Stanford Swim School)와 아쿠아틱 어치버스(Aquatic Achievers) 중에서 선택해야 했는데요. 결국 집과의 거리를 고려하여 스탠포드 수영 학교를 선택했고, 지금까지 만족스럽게 이용하고 있습니다.

 

비용 및 수업 시간

1회 수업비용은 $27.5이며 1년에 한 번 내는 보험이 $50입니다. 보통 한 달의 수업을 선불로 지불합니다.

이 비용은 (지역별 또는 레벨과 프로그램에 따라 가격의 차이가 있을 수 있으므로 참고만 하시길 바랍니다.)

 

가끔 스페셜이 있어 회당 적은 비용으로 더 자주 수영을 할 수 있는 때도 있습니다. 특히 한가한 겨울에 있어서 가끔 이용합니다. 그 경우에는 1회 수업비용이 $20 정도로 된 적도 있습니다. (선택사항입니다)

 

수업은 주 1회 또는 2회로 진행되며, 수업 시간은 30분입니다. 수영장 전용 앱이 있어 부득이하게 수업에 참석하지 못할 경우 간편하게 취소가 가능합니다. 취소하신 수업은 현금으로 환불되지 않고 수업 크레딧으로 적립되며, 이 크레딧은 3개월 내에 사용하실 수 있습니다.

스탠포드 수영 학교에서는 리퍼럴 프로그램을 운영하고 있어 새로 수영을 시작하는 분과 소개해주신 분 모두에게 $50 크레디트를 제공하는 프로모션을 진행

팁: 스탠포드 수영 학교(Stanford Swim School)에서는 리퍼럴 프로그램을 운영하고 있어 새로 수영을 시작하는 분과 소개해주신 분 모두에게 $50 크레디트를 제공하는 프로모션을 진행하기도 합니다. 등록을 고려하신다면 이 혜택을 꼭 확인해 보시기 바랍니다.

요점정리

✔️ 호주에서는 생후 6개월부터 시작하는 영아 수영이 일반적이며, 대부분의 수영장에서 무료 체험 수업을 제공합니다.

✔️ 2살 이전 시작의 핵심 장점은 물에 대한 자연스러운 적응과 신체 발달 촉진이며, 이후에는 자아가 강해져 새로운 활동 시작이 어려워질 수 있습니다.

✔️ 수영장 선택 시 실내 온수풀 여부, 샤워시설, 다양한 수업 시간대 확인이 필수이며, 스탠포드 수영 학교나 아쿠아틱 어치버스와 같은 전문 수영 교육기관을 추천합니다.

✔️ 3세 이전까지는 부모 동반 수업으로 진행되며, 물놀이부터 시작해 점진적으로 수영 기술을 습득합니다.

✔️ 수영장마다 소개 프로그램이나 시즌별 할인 혜택을 제공하고 있으니, 방문 전 홈페이지나 전화로 진행 중인 프로모션을 확인해 보시는 것이 좋습니다. 추천인 할인을 통해 50달러 상당의 수강료 할인을 받을 수 있는 경우도 있으니 참고하세요.

 

수영 수업은 물에 대한 두려움을 없애고 안전을 강화하는 데 큰 도움이 되며, 만 3살 이하의 자녀와 부모가 함께 할 수 있는 좋은 활동으로 추천됩니다. 이러한 체계적인 수영 프로그램으로 아이가 자신감 있게 수영을 즐기는 능력을 갖추게 됩니다. 조기 수영 교육은 신체 발달뿐만 아니라 사회성 향상에도 크게 기여하여, 아이의 전인적 성장을 도모합니다. 추가 문의사항이 있으시면 연락 주시기 바랍니다. 행복한 육아되세요.